【保護者様へ】比べずに見つける、わが子の成長｜「昨日のわが子」を物差しにする子育てのヒント

「同じクラスの子はもうできているのに、うちの子は…」と感じた経験は、多くの保護者様にあるのではないでしょうか。他の子と比べてしまう気持ちは、子どもの成長を見守る中で多くの保護者が一度は経験する、ごく自然な感情です。大切なのは、比べる気持ちを無理に消すことではありません。その気持ちとどう向き合うかです。この記事では、比べずにわが子の成長を見つけるための考え方と、日常で使える工夫をご紹介します。

比べてしまうのは、親として自然なこと

人と比べて優劣をつける心理は昔から人間にあるものです。いつでも世界中の様子が見えるSNSが広まった今、比較そのものを避けるのは難しいといわれています。ただ、SNSに映るのはその家庭のほんの一部分にすぎません。目に入る「よその子の姿」は、切り取られた一場面であることを覚えておくと、気持ちが少し軽くなります。

比較が子どもの「幸せの基準」をつくってしまう

幼少期に常に他人と比較されて育った子どもは、大人になっても人と比べることが習慣になり、それが自分の「幸せの基準」になってしまう可能性があります。同じ学年でも得意な教科やスタート地点は一人ひとり違うため、子どもの成長は誰かとの比較だけでは測れません。子どもの発達にはそれぞれ違った道筋があります。だからこそ、その子自身の成長に目を向けることが大切です。

わが子の成長を見つける3つの視点

比べる気持ちが湧いたときは、次の3つの視点を試してみてください。

① 比べる相手を「以前のわが子」に変える

他の子と比べていると気づいたら、以前のその子自身と比べてみましょう。半年前より靴を早く履けるようになった、苦手な野菜を一口食べられた。そんな小さな変化こそが、本当の成長の証です。比較の"矢印"を過去の自分に向けるという考え方は、教育の専門家も勧めています。

② 物差しを一本から何本にも増やす

勉強は苦手でも足が速い、運動は苦手でも歌が上手など、比較の観点は無数にあります。一部分だけで優劣をつけるのではなく、多くの観点からわが子の良いところを発見していくことが大切です。

③「今、比べている」と気づく習慣をもつ

比べ始めたらすぐに気づき、「子どものよい部分に目を向けよう」と自分に言い聞かせる方法も効果的です。テキパキ動けなくても、重い荷物を持ってくれる優しさがあるかもしれません。

子ども自身が比べてしまったときの声かけ

子どもが「〇〇くんはできるのに」と落ち込むこともあります。そんなときは、まず「そうだね、気になるよね」と気持ちを受け止めることから始めましょう。そのうえで、次のように問いかけてみてください。

「前のあなたと比べたらどうかな？」

子ども時代に必要なのは比較のない世界ではなく、「比較との向き合い方」を学ぶことだといわれています。親子で一緒に成長を振り返る時間は、子どもの自己肯定感を育む大切な機会になります。

まとめ：成長は「その子のペース」で進んでいる

子どもの成長には、一人ひとり「その子のペース」があります。わが子をありのまま認めることの大切さは、児童精神科医の佐々木正美さんも伝えています。昨日より今日、去年より今年。わが子だけの物差しで成長を見つけたとき、子育てはもっと温かく、楽しいものになるはずです。